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日影当空，击鞠场中金光漫洒。
不远处，琉璃宫偏殿前的茶社聚集了三三两两的人，长案上摆着茶碗，宫人添茶，来者自取。
常牧之见到简青竹寻来时，颇觉意外，他来得晚了，之前并没有注意到简青竹什么时候来的，又是与谁一起来的。
不过上次见面之后，常牧之想到的便是简青竹是随李佑白而来。
他笑问道：“青竹今日也来观击鞠？何时来的？你一人来的？”
简青竹笑道：“我与周姐姐一道来的。”
周妙。
常牧之颔首道：“原来如此。”
常牧之取过茶碗，递给简青竹，自己又取一碗，二人并肩往坐席走。
简青竹捧着茶碗不喝，绕过偏殿前的回廊，行到一处，她见左右无人，开口压低声问道：“常哥哥可知道，庆王是哪年生人？”
第36章
庆王李佑廉？
常牧之虽不知为何简青竹会有如此疑问, 心中默算了算，答道：“庆王乃昭元十九年生人。”
昭元十九年，阿爹尚在太医院做院判。
想到这里, 简青竹脸色愈沉。
常牧之察言观色道：“青竹为何如此问？”
简青竹憋出个笑：“先前偶然得见庆王，观他年幼，却瞧不出年纪，所以才问问常哥哥。”
常牧之笑了笑。二人信步走到坐席石阶前, 简青竹依旧一副心事重重的模样。
她同常牧之道别, 道：“我自去寻周姐姐了。”
常牧之瞧出了她的古怪, 只是因何古怪，他尚未想明白，只略微颔首。
简青竹旋身向击鞠场另一侧走去。
*
击鞠场上, 短暂的停歇过后, 下半场，李权又进一球，击鞠赛最终以蓝绸获胜。
周妙瞧得出来, 李佑白心情着实不错，见他眉目舒展地呷了一口茶, 她开口道：“贺喜殿下。”
“有何喜可贺？”
“蓝绸能拔得头筹自是倚仗殿下经年教诲，即便殿下不入场击球，亦有殿下之功, 当然该贺喜殿下。”
李佑白转过眼：“阿谀奉承, 油腔滑调。”话虽如此, 但周妙看他的神情却不是那么回事。
她轻声一笑, 还欲再言, 却听一道熟悉的男音忽至：“拜见殿下。”
来人正是高攀。
他身穿艾绿襕衫, 手中捏着一支竹签, 与她结伴而来的还有另一个华服公子，发竖黑冠，身穿竹青袍，手中亦捏着一支竹签，周妙觉得他有些眼熟，像是之前将军府宴饮见过的，可是她并不知道此人姓名。
“拜见殿下。”他随之拜道。
李佑白抬了抬手。
高攀挺直腰背，露齿笑道：“方才的击鞠甚是精彩。”说着，又左右而顾，“殿下倒是挑了一个观赛的好地方。”
李佑白抬眼望去，击鞠场中的马匹与人流散去后，数个宫人抱着木柱而来，还有数个穿甲的武人在场中架起了一顶巨大的遮阳篷。
篷下，宫人将顶端削尖的木柱一一摆放，成单排半圆弧状。
木柱共有十五支，十支漆红，柱上依次描金十字：仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让。
五支漆黑，柱上依次描金五字：慢、傲、佞、贪、滥。
李佑白复又看了一眼高攀手中的木签，了然道：“你下得场来，是抽中了木射的号签？”
高攀笑着扬了扬手中的号签：“正是，宫中宦侍先前派人来传，说今日击鞠只赛一轮，第二轮改为木射，既然无事，某便取了一签。”说着，又转而望向他身旁的华服公子，“孟公子恰好也在，也凑趣取了一签，未曾想，他竟抽到了第一签。”
孟澜执签笑道：“某不擅木射，见笑见笑。”
孟公子？哪家孟公子？
周妙回忆了一遍书中读过的人物，似乎从未提过这个孟公子。如同之前见过的何橙一般，于她而言，这虽然是个书中世界，但并不全然如此，她虽然知道书中的主线，男女主角的剧情，和重要配角，但在此以外，这个世界里还生活着许许多多未被着墨的人物和主线以外的事件无时无刻不在发生。
她侧眼去瞧李佑白，见他但笑不语。
恰在此时，一个青衣宦侍快步而来，躬身拜道：“问大殿下安。”又双手呈上一支描金的木签，道，“今日木射未时方始，孟公公特命小的，向大殿下奉上一签，望殿下尽兴。”
李佑白手指轻轻敲击着木轮车的扶手，并不去接那金签。
宦侍保持着躬身的姿态，又道：“庆王殿下亦有一签，盼着大殿下与之同乐。”
李佑白适才一笑，伸手接过了金签：“孟公公费心了。”
宦侍又是一拜：“奴告退了。”转身而去。
周妙远眺而望，殿前的铜漏滴滴答答，眼看未时已近了，却迟迟等不到简青竹的身影。
